Принятая в ФРГ система среднего образования далеко не безупречна. Она не полностью обеспечена кадрами, весьма сложна и громоздка. Существуют школы трех ступеней:«фолькешуле»(восьмилетняя народная школа),«обершуле»(или десятилетняя реальная школа) и гимназия, где обучение длится 13 лет. Только последняя открывает путь в университет и высшие технические школы. По данным 60-х годов, в гимназию попадал каждый восьмой ребенок из семей чиновников, каждый одиннадцатый—из семей служащих и только каждый пятидесятый—из рабочих семей. Примерно % всех юношей и девушек прерывают свое образование в возрасте от 14 до 18 лет. В условиях научно-технической революции кризис школьного образования чреват далеко идущими пагубными последствиями для страны, и это сегодня сознают все более широкие круги прогрессивной общественности. Одна из самых экономически развитых и богатых капиталистических стран даже в отдаленной перспективе намечает дать среднее образование лишь половине своей молодежи. На вершине«образовательной пирамиды»ФРГ находятся университеты и другие вузы. В 70-х годах в ФРГ насчитывалось 42 вуза университетского ранга (университеты, высшие технические школы и т.д.), а также ряд педагогических, теологических и специальных высших учебных заведений.Система высшего образования в ФРГ наименее демократична даже по сравнению с ведущими капиталистическими странами. Доля детей рабочих среди студентов составляет всего немногим более 5%.

Металлургические заводы перестраиваются, они испытывают конкуренцию новых,«приморских заводов», получающих руду наиболее дешевым путем. В районе появились новые предприятия и целые отрасли, в том числе нефтеперерабатывающие. В Бохуме«отцы города»предоставили американскому концерну«Дженерал моторе»самые льготные условия для их завода«Опель», возникли современные предприятия электротехники. Но пока это не компенсирует потерю рабочих мест в -угольной промышленности. Структура района устарела, здесь еще слабо развиты отрасли, возникшие в результате научно-технического прогресса. Особенно остро стоят эти проблемы в ядре района—Руре, где господствуют две старые отрасли—добыча угля и металлургия. Рурский бассейн—полоса на правобережье Рейна между реками Рур на юге и Липпе на севере, тянущаяся на 90 км от Дуйсбурга на западе до Дортмунда на востоке. Это скопление .шахт, заводов и городов, сливающихся друг с другом. Плотность населения здесь превышает 1000—2500 человек на 1 кв. км, таблички с названиями разных городов на автостраде Руршнельвег стоят совершенно рядом. Число жителей этих городов достигло почти 6 млн. человек, и предполагается создать«объединенный город Рур». На всем пространстве от Дуйсбурга до Дортмунда не осталось ни одного свободного участка площадью более 100 га, и это затрудняет новое строительство, к тому же земля здесь стоит в 3 раза дороже, чем на Севере.