Дюссельдорф имеет крупную швейную промышленность и стал признанным центром моды в ФРГ. Город играл большую роль в истории немецкой культуры. Здесь в 1797 г. родился великий немецкий поэт, публицист и критик Генрих Гейне.Еще южнее по Рейну расположен самый большой город всего Рейнско-Вестфальского района—Кёльн с более чем миллионным населением. Это старинный торговый узел на пересечении Рейна и сухопутных дорог, основанный еще римлянами вIв. («Колония Агриппина»). Его называли тогда«маленьким Римом». Историческое ядро города—Альтштадт находится на левом берегу. Раньше оно было окружено крепостной стеной, а теперь здесь проходит кольцевая шоссейная дорога—Ринг. Над городом возвышается знаменитый памятник готики Кёльнский собор («Дом»), построенный на холме над Рейном. Собор строился шесть веков—с 1248 по 1880 г. Теперь это не только действующий собор, в котором проводится церковная служба, но и музей, где собраны коллекции картин, скульптур, драгоценностей. В Старом городе десятки старинных церквей, исторических зданий, ворота в римской крепостной стене, окружавшей город. Во время восстановления Кёльна после второй мировой войны добавились кое-где модернистские высотные здания концернов и банков, но в основном они находятся за пределами Ринга и на правом берегу Рейна (правление концерна«Форд», здание«Люфтганзы»и т. д.). Старая же часть остается островом церквей, музеев, театров, жилым районом. Кёльн—зеленый город: на одного жителя здесь приходится зеленых насаждений больше, чем где бы то ни было в ФРГ. Широкая полоса парков отделяет Альтштадт от окружающих районов.

Город хранит славные традиции революционной борьбы, память вождя германского пролетариата Эрнста Тельмана. На доме, где он жил,—мемориальная доска и всегда цветы: здесь Музей Э. Тельмана. В 1973 г. в Гамбурге состоялся Ш съезд Германской коммунистической партии. Все остальные портовые города сильно уступают Гамбургу и но масштабам, и по разнообразию функций. Два«порта-близнеца»расположены в эстуарии Везера—Бремен и его аванпорт Бремерхафен. Они уступают Гамбургу по населению в 3 раза, а по грузообороту—вдвое. История Бремена, основанного еще при Каролингах в 70 км от моря, напоминает гамбургскую. Уже вXIв. он имел торговые связи со всеми странами Севера, вXIIв.—с городами Средиземного моря. В 1358 г. город стал членом Ганзейского союза, а вXIX—XXвв. его специализацией стала заморская торговля хлопком, джутом, рисом, кофе. Бремен раньше других городов начал торговлю морем с США, странами Латинской Америки и Азии. В началеXXв. был основан его аванпорт Бремерхафен в устье Везера, который сейчас входит в состав города-земли Бремен, насчитывающего более 700 тыс. жителей. Традиции торгово-купеческого города наложили отпечаток и на внешний облик современного Бремена, вытянутого вдоль причалов по правому берегу Везера. Его исторический и деловой центр—Альтштадт отчасти сохранил средневековый характер. Новые административные здания соседствуют здесь с памятниками прошлого: соборомXIв., городской ратушейXVв. и колонной Роланда перед ней, символизировавшей независимость вольного ганзейского города. От старых времен остались здесь еще«Шюттинг»—корпоративное здание купечества, где разместилась ныне Торговая палата земли Бремен, и множество готических церквей.