Другой, тоже молодой город—Зальцгиттер, насчитывающий 120 тыс. жителей, отличается тем, что его предприятия уже полностью представляют собой государственный комплекс. Это очень необычный город—город-рудник, город-деревня. Он занимает огромную площадь—более 200 кв. км, на которой разбросаны рудники, промышленные предприятия и жилые кварталы, а«пустоты»используются в сельском хозяйстве. Зальцгиттер занимает первое место в ФРГ по добыче железной руды. Добыча руды дополняется ее обогащением и металлургией полного цикла. На базе металлургии возник комплекс металлоемких производств—вагоностроения, оборудования для горнодобывающей и химической промышленности. Новым предприятием и здесь является филиал концерна«Фольксвагенверк». Восточнее, почти у границы с ГДР, расположена«автомобильная столица»ФРГ, центр концерна«Фольксвагенверк»—Вольфсбург. Это совсем молодой город, возникший в 30-х годах как поселок при заводе. Все работоспособное население города и окружающих городков занято на заводе, определяющем стиль и ритм городской жизни. На нем работает около половины жителей Вольфсбурга.«Фольксвагенверк»—частично государственное предприятие. По односторонности структуры Вольфсбург превосходит даже американские«автомобильные города». Внешний облик его отличается многом своеобразен и этнический облик некоторых групп жителей равнинных районов Севера. В раннее средневековье здесь жили германские племена фризов, саксов, англов и ютов. Они-то и стали этнической основой современного населения этого района ФРГ.

Теперь правильнее говорить о сельских районах, где часть населения занята в сфере обслуживания, часть работает на местных промышленных предприятиях или ежедневно ездит на работу в город. Более 7 млн. западных немцев совершают такие маятниковые поездки, тратя дополнительно к рабочему дню еще два-три часа.«Вымывание»средних слоев—сотен тысяч людей из сельского хозяйства, ремесленного производства и торговли вызвало сдвиги в классовом составе населения, усилило социальные контрасты. Если в 1950 г., по официальной статистике, к числу«самостоятельных»людей (т. е. не нанимающихся на работу) относилось 25% населения, то в 1970 г. их стало уже меньше 16%. Это преимущественно мелкие и средние частные владельцы. О социальных контрастах в ФРГ лучше всего говорит тот факт, что 17% населения контролирует более 70% средств производства, а менее чем 1 % семей владеет 90% всех акций и ценных бумаг. Рабочий класс составляет более 20 млн. человек, т. е. 3/4 всего экономически активного населения; в это число включена часть служащих и мелких чиновников, условия работы и жизни которых мало чем отличаются от положения рабочих. Учитывая это, можно сказать, что рабочий класс ФРГ сильно вырос и абсолютно и относительно. В последние годы увеличилась также доля научно-технической интеллигенции, а также студенчества. ФРГ—одна из самых богатых капиталистических стран: по сумме национального дохода на душу населения она стоит среди них в первой пятерке; выше здесь и заработная плата. Но относительно высокие заработки трудящихся несравнимы с огромным жалованьем менеджеров и доходами предпринимателей.