В самом городе располагаются лишь старые отрасли индустрии, в частности парфюмерная; именно из Кёльна пошло название«одеколон»(кёльнская вода). Современные предприятия: фордовские автомобильные заводы, нефтехимия,крупная нефтепереработка—находятся в пригородах на правом берегу Рейна. Здесь же располагается и аэропорт Кёльн—Бонн. К западу от Кёльна находится один из главных центров электроэнергетики ФРГ—Нижнерейнский буроугольный бассейн, притягивающий сюда многие энергоемкие отрасли; здесь появилась основная химия, алюминиевая промышленность и т. д. На крайнем юге района находится Бонн—столица ФРГ. Бонн—очень древний город: он был основан как римская крепость на Рейне более двух тысячелетий назад. До того, как Бонн стал столицей, это был тихий, провинциальный прирейнский город без промышленности и пролетариата, известный своим университетом, где учились Карл Маркс и Генрих Гейне. Население Бонна во много раз уступало крупнейшим городам страны: в 1949 г. в нем жило около 140 тыс. человек. В 1969 г. к Бонну были присоединены расположенные рядом городки, и столица перешагнула на правую сторону Рейна, стала Большим Бонном. Население ее достигло 300 тыс. человек. Промышленность Бонна невелика—это химические предприятия и алюминиевый завод, а также обслуживающие организации. Главная функция города—столичная. Здесь находятся новое здание бундестага, которое называют«длинный Ойген»—по имени бывшего председателя бундестага, дворец Шаумбург—резиденция федерального канцлера, другие административные здания, виллы посольств.Тихий Бонн перестраивается и внешне, становится столичным по облику.

Мюнхен—центр известного туристского района, окруженный многими курортами у альпийских озер Тегерн, Штарнберг, Аммер. В 1972 г. он был центром Олимпийских игр, здесь построили большой Олимпийский комплекс, проложили первую линию метрополитена. Вместе с тем столица туризма отличается особым загрязнением природной среды: в районе главного вокзала зараженность двуокисью серы достигает рурских масштабов, центр города по количеству осаждающейся пыли превосходит Лондон и Токио. Город культуры, науки и туризма стал в последние годы и главной базой военно-промышленного комплекса, вторым после Гамбурга индустриальным центром ФРГ. Основой комплекса служат электротехническая промышленность и электроника, особо развившиеся после войны; ни в одном городе ФРГ они не играют такой роли, как в Мюнхене. Здесь находятся предприятия и научно-исследовательские центры концернов«Сименс»,«Бош»,«Грундиг». Тесно связаны с электроникой авиаракетные заводы крупнейшего концерна«Мессершмитт—Бёльков-Блом»и«Дорнье», предприятия концерна«Краус-Маффей», выпускающие танки для бундесвера и других армий НАТО, главный производитель двигателей«Моторен-турбиненунион». Мюнхен стал центром атомных исследований и атомной промышленности. Из традиционных предприятий особенно известны автомобильные заводы БМВ, заводы точной механики и оптики.Город расположен на стыке важных сельскохозяйственных районов—дунайской долины с зерновым хозяйством и альпийских предгорий с их молочным животноводством. Мюнхен имеет развитую пищевую промышленность, его называют«столицей пива и сосисок».