Дюссельдорф имеет крупную швейную промышленность и стал признанным центром моды в ФРГ. Город играл большую роль в истории немецкой культуры. Здесь в 1797 г. родился великий немецкий поэт, публицист и критик Генрих Гейне.Еще южнее по Рейну расположен самый большой город всего Рейнско-Вестфальского района—Кёльн с более чем миллионным населением. Это старинный торговый узел на пересечении Рейна и сухопутных дорог, основанный еще римлянами вIв. («Колония Агриппина»). Его называли тогда«маленьким Римом». Историческое ядро города—Альтштадт находится на левом берегу. Раньше оно было окружено крепостной стеной, а теперь здесь проходит кольцевая шоссейная дорога—Ринг. Над городом возвышается знаменитый памятник готики Кёльнский собор («Дом»), построенный на холме над Рейном. Собор строился шесть веков—с 1248 по 1880 г. Теперь это не только действующий собор, в котором проводится церковная служба, но и музей, где собраны коллекции картин, скульптур, драгоценностей. В Старом городе десятки старинных церквей, исторических зданий, ворота в римской крепостной стене, окружавшей город. Во время восстановления Кёльна после второй мировой войны добавились кое-где модернистские высотные здания концернов и банков, но в основном они находятся за пределами Ринга и на правом берегу Рейна (правление концерна«Форд», здание«Люфтганзы»и т. д.). Старая же часть остается островом церквей, музеев, театров, жилым районом. Кёльн—зеленый город: на одного жителя здесь приходится зеленых насаждений больше, чем где бы то ни было в ФРГ. Широкая полоса парков отделяет Альтштадт от окружающих районов.

Сохраняют некоторые своеобразные черты культуры и другие жители Нижней Саксонии и Шлезвиг-Гольштейна. Многие из них и в наше время говорят в быту на нижненемецком диалекте—«платдейч», значительно отличающемся от немецкого литературного языка. На этом диалекте, близком к голландскому и фламандскому языкам, существует довольно большая литература, часто на нем читают проповеди протестантские пастыри, а один из гамбургских театров ставит на нижненемецком диалекте спектакли. Характерные черты культуры сельских жителей Севера ФРГ проявляются в типе построек (чаще это нижненемецкий дом), в нище (преобладают картофельные блюда), в некоторых обрядах и обычаях народа, в его фольклоре. Так, в их устном народном творчестве значительное место занимают песни и баллады о море—об упорной борьбе жителей приморской равнины с вторжениями моря, о тяжком труде моряков и рыбаков. Рейнско-Вестфальский район—промышленное сердце страны, ее крупнейшая агломерация. Земля Северный Рейн-Вестфалия расположена на северо-западе ФРГ по Рейну и его притокам. Один из них—р. Рур—дал название ядру этого района—Рурскому бассейну. Большая часть района отличается равнинным характером: его север—Мюнстерланд и Кёльнская«бухта», глубоко вдающаяся на юг, в пояс среднегорья, имеют высоты до 100 м. На правобережье Рейна, напротив Бонна, тянется живописная цепь гор вулканического происхождения—Зибенгебирге, а на левобережье возвышаются отроги Эйфеля. Сельские и лесные земли располагаются только на окраине района. Леса занимают % его территории и сохранились лишь в горах. Здесь создано 13 природных парков, самый большой из которых—в Эйфеле.