Самый большой из всей цепи рурских городов, насчитывающий 700 тыс. жителей,—это Эссен, вотчина пушечного короля Круппа. В конце прошлого века У5 жителей города работала у Круппа, ему принадлежали У5 застроенной земли, дома, магазины, газеты. После войны старые отрасли индустрии заглохли: почти не добывается уголь, перенесена в другие центры металлургия. На первый план выдвинулись электротехника и машиностроение. Поэтому облик Эссена отличается от облика других рурских городов. Промышленность, притом новая, менее загрязняющая среду, сосредоточена на севере города, а юг занимают жилые кварталы и парки. В живописном парковом районе на берегу озера расположены роскошные виллы. Город довольно сильно перестроен, много новых современных зданий. Немного дальше на восток расположен Бохум, имеющий 350 тыс. жителей. Раньше он был главным центром добычи угля, а сейчас здесь закрыты все шахты. В городе есть Музей горного дела, в известной мере в такой«музей угля»превратился и сам город. В старой его части преобладают кирпичные, довольно стандартные дома, там остались и два металлургических завода. Но сегодняшний профиль Бохума определяют новостройки, разместившиеся на окраине: крупный автомобильный завод«Опель»и целый городок«высотных зданий Рурского университета. За городом находится Центр космических исследований ФРГ, получивший большую известность. Образование и наука стали важнейшими сферами жизни. На востоке Рура находится Дортмунд—второй по численности населения рурский город, насчитывающий 640 тыс. человек. Его телевизионную башню видно издалека с рурского шоссе. Дортмунд—старинный город, впервые упоминавшийся еще вIXв., а позже входивший в состав Ганзейского союза.

Кое-где, особенно на западе, низменность заболочена; в этих местах много названий, оканчивающихся на«моор»,—болото. Однако большая часть болот осушена и возделана. Слабо всхолмленная равнина кое-где оживляется небольшими озерами. Самое крупное из них называют Штейнхудер Мер (море), хотя его площадь всего 32 кв. км.Между Майном и Дунаем возвышаются плато Шпессарт, Оденвальд и горы Шварцвальд, максимальная высота которых достигает уже 1493 м. К северу от верхнего Дуная как бы ступенями поднимаются горы Швабский Альб и Франкон-ский Альб. Вдоль юго-восточной границы страны тянутся возвышенности Фихтель и Баварский Лес.Рельеф области средневысотных гор чрезвычайно мозаичен; горы здесь чередуются с широкими долинами и котловинами. Тем не менее даже изолированные массивы представляют серьезный транспортный барьер, влияют наСеверная низменная часть ФРГ Типичный ландшафт среднегорья. Горы чередуются с речными долинами транспортной сети. Железные дороги и автострады проходят по Рейнской долине, долинам рек Верры и Фульды. Горные массивы облесены и очень живописны. Именно здесь сосредоточено наибольшее число заповедников и природоохранных областей. Как правило, они называются так же, как и сами горные массивы,—«Гарц»,«Тевтобургский Лес»,«Северный Эйфель»,«Южный Эйфель». Баварский Лес объявлен национальным парком. В области средне-высотных гор находится и много мест летнего отдыха населения.