Море черепичных крыш опоясано спадами и парками, отделяющими Любек прошлого от Любека современных кварталов и индустрии. Город и сейчас остается важнейшим портом ФРГ на Балтийском море. По обоим берегам Кильской бухты при выходе Кильского канала к морю расположен Киль—военно-морская база и крупный центр судостроения. Он развивался как город-резиденция в герцогстве Шлезвиг-Гольштейн еще с 1570 г. и сейчас остается административным центром этой земли. Известны также спортивные традиции города: с концаXIXв. здесь регулярно проводятся«кильские регаты», а в 1972 г. был построен новый комплекс для Олимпийских игр. Киль—университетский город; старинный университет Христиан-Альбрехта, основанный в 1665 г., известен своим медицинским факультетом. Имеются и другие научные учреждения, в частности крупный Институт мирового хозяйства. Старинное ядро города расположено на западном берегу Кильской бухты. В отличие от Любека здесь сохранилось меньше исторических зданий: замок, господствующий над старым городом, и церковь НиколаяXIII. С юга к старому городу примыкает здание ратуши, созданное уже вXIXв., а вблизи него, в зеленом районе,—современные административные здания. Восточнее Киля, вдоль побережья, тянется полоса курортов и пляжей, кемпингов и отелей. Некоторые из курортов имеют экзотические названия:«Бразилия»,«Калифорния».

Необходимо углубление подходов к ним (оно уже ведется) и строительство аванпортов у самого моря, на побережье и островах. Только в этом случае Север ФРГ сможет«притянуть»многие новые предприятия, базирующиеся на импортном сырье, получать его наиболее дешевым путем, выдержать растущую конкуренцию более крупных портов. Побережье становится зоной, куда многие предприятия«выталкиваются»из внутренних районов экологическими причинами; особенно это относится к атомным электростанциям, лучшей зоной для которых признаны Фризские острова у побережья ФРГ. Проблема Севера заключается и в больших контрастах в экономическом развитии разных его частей, в уровне жизни населения. Здесь соседствуют города с разнообразной высокоразвитой индустрией, как, например, Гамбург, и местности с устарелой структурой хозяйства, высокой долей сельского населения, безработицы, с самой низкой заработной платой и в связи с этим теряющие работоспособное население, особенно молодежь, как Эмсланд на западе, район Штаде западнее Гамбурга и т. д.Крупнейший городской, портовый и промышленный центр района и всей страны—Гамбург, расположенный на нижней Эльбе в 110 км от ее впадения в Северное море. В границах города-земли живет 1,7 млн. человек, фактически же Гамбургская агломерация выходит далеко за эти пределы и насчитывает более 2,6 млн. человек. Вся длительная история города, а также его современное значение и проблемы связаны с морем. ВIXв. у впадения р. Альстер в Эльбу была основана крепость Гаммабург (англосаксонское«лесная крепость»)—ядро современного города.