В прошлом море неоднократно заливало эти районы и проникало в глубь средневысотных массивов, где в межгорных котловинах и впадинах остались языки низменностей, которые теперь называют«бухтами»—Кёльнская бухта, Мюнстерландская бухта. Вся жизнь района и сейчас связана с морем. Морские пути углубляются в сушу через расширенные устья рек. На Ютландском полуострове и в низовьях Эльбы побережье ограждено дамбами, но иногда море прорывает их и затапливает эту плот-нонаселенную территорию. Такое наводнение было в Гамбурге в 1976 г. Ландшафт низменности очень сильно изменен человеком, но один район остается нетронутым—это птичий заповедник Ваттенмеер в Северной Фрисландии, вдоль границы с Нидерландами. Южнее низменности протянулась полоса герцинских средневысотных гор, образовавшихся еще во второй половине каменноугольного периода. Они имеют плоские или куполовидные вершины и крутые склоны. Современная высота гор и крутизна склонов—результат сводовых и горстовых поднятий альпийского возраста. Эти горы занимают большую часть страны. На западе они начинаются Рейнскими Сланцевыми горами (Эйфель и Хунсрюк—на левобережье Рейна; Таунус, Вестервальд, Зауэрланд—на правобережье), которые восточнее сменяются горами Тевтобург-ский Лес и западными отрогами массива Гарц. Наибольшей высоты достигают массивы Таунус (880 м) и Гарц (1142 м). Северная низменность—район с довольно монотонным ландшафтом. Прямыми линиями протянулись автострады и железные дороги, как по линейке разграфлены границы полей и пашни. Высоты в 70—170 м уже называют здесь«горами».

Город хранит славные традиции революционной борьбы, память вождя германского пролетариата Эрнста Тельмана. На доме, где он жил,—мемориальная доска и всегда цветы: здесь Музей Э. Тельмана. В 1973 г. в Гамбурге состоялся Ш съезд Германской коммунистической партии. Все остальные портовые города сильно уступают Гамбургу и но масштабам, и по разнообразию функций. Два«порта-близнеца»расположены в эстуарии Везера—Бремен и его аванпорт Бремерхафен. Они уступают Гамбургу по населению в 3 раза, а по грузообороту—вдвое. История Бремена, основанного еще при Каролингах в 70 км от моря, напоминает гамбургскую. Уже вXIв. он имел торговые связи со всеми странами Севера, вXIIв.—с городами Средиземного моря. В 1358 г. город стал членом Ганзейского союза, а вXIX—XXвв. его специализацией стала заморская торговля хлопком, джутом, рисом, кофе. Бремен раньше других городов начал торговлю морем с США, странами Латинской Америки и Азии. В началеXXв. был основан его аванпорт Бремерхафен в устье Везера, который сейчас входит в состав города-земли Бремен, насчитывающего более 700 тыс. жителей. Традиции торгово-купеческого города наложили отпечаток и на внешний облик современного Бремена, вытянутого вдоль причалов по правому берегу Везера. Его исторический и деловой центр—Альтштадт отчасти сохранил средневековый характер. Новые административные здания соседствуют здесь с памятниками прошлого: соборомXIв., городской ратушейXVв. и колонной Роланда перед ней, символизировавшей независимость вольного ганзейского города. От старых времен остались здесь еще«Шюттинг»—корпоративное здание купечества, где разместилась ныне Торговая палата земли Бремен, и множество готических церквей.