В прошлом море неоднократно заливало эти районы и проникало в глубь средневысотных массивов, где в межгорных котловинах и впадинах остались языки низменностей, которые теперь называют«бухтами»—Кёльнская бухта, Мюнстерландская бухта. Вся жизнь района и сейчас связана с морем. Морские пути углубляются в сушу через расширенные устья рек. На Ютландском полуострове и в низовьях Эльбы побережье ограждено дамбами, но иногда море прорывает их и затапливает эту плот-нонаселенную территорию. Такое наводнение было в Гамбурге в 1976 г. Ландшафт низменности очень сильно изменен человеком, но один район остается нетронутым—это птичий заповедник Ваттенмеер в Северной Фрисландии, вдоль границы с Нидерландами. Южнее низменности протянулась полоса герцинских средневысотных гор, образовавшихся еще во второй половине каменноугольного периода. Они имеют плоские или куполовидные вершины и крутые склоны. Современная высота гор и крутизна склонов—результат сводовых и горстовых поднятий альпийского возраста. Эти горы занимают большую часть страны. На западе они начинаются Рейнскими Сланцевыми горами (Эйфель и Хунсрюк—на левобережье Рейна; Таунус, Вестервальд, Зауэрланд—на правобережье), которые восточнее сменяются горами Тевтобург-ский Лес и западными отрогами массива Гарц. Наибольшей высоты достигают массивы Таунус (880 м) и Гарц (1142 м). Северная низменность—район с довольно монотонным ландшафтом. Прямыми линиями протянулись автострады и железные дороги, как по линейке разграфлены границы полей и пашни. Высоты в 70—170 м уже называют здесь«горами».

После выборов 1969 г., когда к власти пришло коалиционное правительство из представителей Социал-демократической партии Германии (СДПГ) и Свободно-демократической партии (СвДП), и особенно после Московского договора между СССР и ФРГ в 1970 г. произошел значительный сдвиг в советско-западногерманских отношениях.«Они вошли в нормальное русло, причем на единственно возможной основе—отказа от претензий взломать существующие европейские границы. Сегодня ФРГ—это один из наших крупных партнеров в деловом взаимовыгодном сотрудничестве с Западом»(МатериалыXXVсъезда КПСС. М., 1976, с. 17). Все последние годы ФРГ занимает первое место среди капиталистических стран по торговому обороту с СССР; между нашими государствами заключены многие торговые договоры. Политика разрядки напряженности и нормализации отношений с социалистическими странами была одобрена западногерманскими избирателями на выборах в бундестаг в 1972 и 1976 гг. По государственному устройству ФРГ—буржуазная федеративная республика, состоящая из 10 земель: Северный Рейн—Вестфалия, Бавария, Баден-Вюртемберг, Нижняя Саксония, Гессен, Рейнланд-Пфальц, Шлезвиг-Гольштейн, Гамбург, Саар и Бремен. Каждая из них имеет свою конституцию, свой парламент (ландтаг) и свое правительство. Но земли более или менее самостоятельны лишь в области культуры, образования и расходовании местных бюджетных средств. Все важнейшие вопросы решаются федеральными органами власти.