Как уже упоминалось выше, в началеXVIв. августинский монах Мартин Лютер перевел на немецкий язык Библию и ввел богослужение на немецком языке. За основу Лютер взял наиболее распространенный в стране диалект, сложившийся в Саксонии. С этого времени существует единый литературный немецкий язык. Он относится к западногерманской группе индоевропейских языков. Однако из-за длительной феодальной раздробленности литературный язык не стал единственным разговорным языком немцев. Есть три группы диалектов: верхненемецкая, средненемецкая и нижненемецкая. Сильнее всего отличается от литературного языка нижненемецкий, так называемый платдейч, близкий голландскому и фламандскому языкам. Со времен Реформации (XVIв.), сложилось деление западногерманских земель на католические (юг и запад) и протестантские (север и частично юго-запад). В целом протестанты (лютеране) преобладают: к ним относится почти половина всего населения ФРГ, католики же составляют 45%. При этом картина в различных районах очень контрастна: во многих северных областях доля протестантов превышает 80%, а на востоке Баварии еще резче доминируют католики, которые составляют там до 90% верующего населения. Характерно преобладание католиков в сельской местности, в мелких общинах, тогда как в крупных городах, как правило, преобладают протестанты. Даже среди жителей Нюрнберга—города с рабочим населением, окруженного католическими районами,—доля протестантов превышает 60%. Католики в ФРГ относятся, как правило, к менее обеспеченным слоям населения, чем протестанты, имеют больше детей, несколько ниже и их образовательный уровень.

О масштабах работы речного флота на этом главном направлении говорит тот факт, что через Эммерих, располагающийся на границе с Нидерландами, проходит за год почти столько же грузов, сколько принимают и отгружают все морские порты страны,—более 100 млн. т. Для морского флота ФРГ, обслуживающего огромные внешние перевозки, ха рактермо довольно быстрое развитие, а поэтому хорошая техническая оспа (ценность. Тоннаж его составляет 10 млн. берег. т, что обеспечивает ему 10—11 место в мире; более половины всех судов построено в последние 7 лет. Научно-техническая революция постепенно изменяет и порты. Они должны стать доступными для крупнейших судов, в частности для супертанкеров, иметь достаточные глубины, хорошую систему связей с хинтерландом. Однако на всем побережье ФРГ, кроме«нефтяного»Вильгельмсхафена, нет портов, способных принимать суда водоизмещением больше 100 тыс. т. Главные порты страны—Гамбург, грузооборот которого свыше 50 млн. т, и Бремен-Бремерхафен, имеющий грузооборот около 26 млн. т,—лежат в эстуариях рек Эльбы и Везера. Они способны принимать лишь суда меньшего тоннажа. Сейчас ведутся углубительные работы, построен канал«Север—Юг», связывающий Гамбургский порт с системой внутренних водных путей, созданы специальные причалы для контейнерных грузов. И все же западногерманские порты находятся как бы в«тени»крупнейшего мирового порта—нидерландского Роттердама, преимущество которого в его более западном положении у выхода к морю крупнейшей водной магистрали—Рейна.