Разочарованием в возможностях буржуазной демократии объясняется широкое развитие так называемых гражданских инициатив, т. е. стихийных, зачастую массовых выступлений трудящихся по острым проблемам общественной жизни. В 70-х годах число таких«гражданских инициатив»в ФРГ превысило 50 тыс. Происходили, например, массовые выступления против загрязнения природной среды, против«запрета на профессии»,«нищеты образования», за увеличение детских садов и т. д. Самодовольство бюргера постепенно подрывается тем социальным расслоением, которое бурно идет в послевоенные годы. Иллюзии«общества потребления»сильно поколеблены в крупных городах—узловых центрах классовой борьбы западногерманских трудящихся и молодежи против засилья монополий. Еще в 60-х годах буржуазная пропаганда утверждала, будто рабочий класс ФРГ является«деполитизированным». Однако действительность 70-х годов полностью опровергает эту выдумку. В 1972 г. прошли массовые выступления трудящихся за ратификацию«восточных договоров». В 70-х годах быстро нарастает волна забастовок. В классовой борьбе участвуют не только рабочий класс, но и служащие государственных и коммунальных учреждений, иностранные рабочие. В 70-х годах происходили также массовые выступления студенчества.В формировании мировоззрения западногерманских трудящихся большую роль играют пресса, радио, создание различных организаций среди рабочих, молодежи, женщин. Широко используются при этом и старые организации, издавна игравшие важную роль в проведении досуга различных социальных слоев населения,—ферейны.

После выборов 1969 г., когда к власти пришло коалиционное правительство из представителей Социал-демократической партии Германии (СДПГ) и Свободно-демократической партии (СвДП), и особенно после Московского договора между СССР и ФРГ в 1970 г. произошел значительный сдвиг в советско-западногерманских отношениях.«Они вошли в нормальное русло, причем на единственно возможной основе—отказа от претензий взломать существующие европейские границы. Сегодня ФРГ—это один из наших крупных партнеров в деловом взаимовыгодном сотрудничестве с Западом»(МатериалыXXVсъезда КПСС. М., 1976, с. 17). Все последние годы ФРГ занимает первое место среди капиталистических стран по торговому обороту с СССР; между нашими государствами заключены многие торговые договоры. Политика разрядки напряженности и нормализации отношений с социалистическими странами была одобрена западногерманскими избирателями на выборах в бундестаг в 1972 и 1976 гг. По государственному устройству ФРГ—буржуазная федеративная республика, состоящая из 10 земель: Северный Рейн—Вестфалия, Бавария, Баден-Вюртемберг, Нижняя Саксония, Гессен, Рейнланд-Пфальц, Шлезвиг-Гольштейн, Гамбург, Саар и Бремен. Каждая из них имеет свою конституцию, свой парламент (ландтаг) и свое правительство. Но земли более или менее самостоятельны лишь в области культуры, образования и расходовании местных бюджетных средств. Все важнейшие вопросы решаются федеральными органами власти.