Другой, тоже молодой город—Зальцгиттер, насчитывающий 120 тыс. жителей, отличается тем, что его предприятия уже полностью представляют собой государственный комплекс. Это очень необычный город—город-рудник, город-деревня. Он занимает огромную площадь—более 200 кв. км, на которой разбросаны рудники, промышленные предприятия и жилые кварталы, а«пустоты»используются в сельском хозяйстве. Зальцгиттер занимает первое место в ФРГ по добыче железной руды. Добыча руды дополняется ее обогащением и металлургией полного цикла. На базе металлургии возник комплекс металлоемких производств—вагоностроения, оборудования для горнодобывающей и химической промышленности. Новым предприятием и здесь является филиал концерна«Фольксвагенверк». Восточнее, почти у границы с ГДР, расположена«автомобильная столица»ФРГ, центр концерна«Фольксвагенверк»—Вольфсбург. Это совсем молодой город, возникший в 30-х годах как поселок при заводе. Все работоспособное население города и окружающих городков занято на заводе, определяющем стиль и ритм городской жизни. На нем работает около половины жителей Вольфсбурга.«Фольксвагенверк»—частично государственное предприятие. По односторонности структуры Вольфсбург превосходит даже американские«автомобильные города». Внешний облик его отличается многом своеобразен и этнический облик некоторых групп жителей равнинных районов Севера. В раннее средневековье здесь жили германские племена фризов, саксов, англов и ютов. Они-то и стали этнической основой современного населения этого района ФРГ.

Укрепление экономики и политического веса ГДР подтверждало невозможность ее«поглощения», нереальность реваншистских планов. А экономический кризис 1966—1967 гг. показал неустойчивость внутреннего положения ФРГ. В 1966 г. к власти пришло правительство«большой коалиции»(ХДС/ХСС и СДПГ), впервые за годы существования ФРГ блок ХДС и ХСС оказался не в силах один править страной. Выборы 1969 г. закончились победой социал-демократов и свободных демократов. Произошла«смена караула»в Бонне. Новое правительство стало проводить гораздо более реалистическую политику, началась нормализация отношений с СССР и социалистическими странами, отпали многие«миражи»периода«холодной войны». Договор между СССР и ФРГ, подписанный в Москве в 1970 г., был признанием со стороны ФРГ нерушимости послевоенных границ в Европе; он провозгласил ее отказ от применения силы при решении спорных вопросов. Договоры, подписанные в начале 70-х годов ФРГ с Польшей, ЧССР и ГДР, нормализовали ее отношения с социалистическими странами, в частности с ГДР. Четырехстороннее соглашение по Западному Берлину, заключенное между СССР, США, Англией и Францией в сентябре 1971 г., зафиксировало, что этот город не является частью ФРГ и не должен управляться ею. В 1973 г. оба германских государства стали членами ООН. Такой поворот политики ФРГ на рубеже 60—70-х годов объясняется прежде всего миролюбивой внешней политикой Советского Союза, которая привела к значительному оздоровлению международной обстановки, к разрядке напряженности.