Принятая в ФРГ система среднего образования далеко не безупречна. Она не полностью обеспечена кадрами, весьма сложна и громоздка. Существуют школы трех ступеней:«фолькешуле»(восьмилетняя народная школа),«обершуле»(или десятилетняя реальная школа) и гимназия, где обучение длится 13 лет. Только последняя открывает путь в университет и высшие технические школы. По данным 60-х годов, в гимназию попадал каждый восьмой ребенок из семей чиновников, каждый одиннадцатый—из семей служащих и только каждый пятидесятый—из рабочих семей. Примерно % всех юношей и девушек прерывают свое образование в возрасте от 14 до 18 лет. В условиях научно-технической революции кризис школьного образования чреват далеко идущими пагубными последствиями для страны, и это сегодня сознают все более широкие круги прогрессивной общественности. Одна из самых экономически развитых и богатых капиталистических стран даже в отдаленной перспективе намечает дать среднее образование лишь половине своей молодежи. На вершине«образовательной пирамиды»ФРГ находятся университеты и другие вузы. В 70-х годах в ФРГ насчитывалось 42 вуза университетского ранга (университеты, высшие технические школы и т.д.), а также ряд педагогических, теологических и специальных высших учебных заведений.Система высшего образования в ФРГ наименее демократична даже по сравнению с ведущими капиталистическими странами. Доля детей рабочих среди студентов составляет всего немногим более 5%.

Это показывает еще одно преимущество привлечения«рабочих-гостей»для монополий: появляется возможность маневрировать, смягчать социальные конфликты. Правда, такие возможности сокращаются: почти 600 тыс. иностранных рабочих—граждане стран«Общего рынка»и приравниваются в правах к местным рабочим и служащим; около 400 тыс. иностранцев работают в ФРГ уже более 5 лет и, согласно закону, имеют право на дальнейшее пребывание в стране. Кроме того, заключалось довольно много смешанных браков иностранцев с коренными жителями ФРГ. Особенно высока концентрация иностранных рабочих в крупнейших промышленных районах и агломерациях. Например, более половины их живет и работает в Северном Рейне—Вестфалии и Баден-Вюртемберге. В начале 70-х годов они составляли более % жителей Франкфурта и еще большую долю—Штутгарта; каждый третий ребенок, родившийся в Мюнхене, приходился на семьи иностранцев. Научно-техническая революция вызвала существенное перераспределение занятых по отраслям хозяйства. В 1976 г. в промышленности и строительстве работала половина всех занятых. Доля же их в сельском хозяйстве резко снизилась. Еще в 1950 г. в этой отрасли работал каждый четвертый западный немец, ныне же—лишь 7%. Значительно увеличилось число работающих в сфере обслуживания: они составляют более 40% всех занятых, в том числе особенно заметно выросла доля государственных служащих—до 14%. Изменение социальной структуры населения привело к тому, что в ФРГ осталось очень мало чисто сельскохозяйственных районов.